Acum mai bine de sase luni, Microsoft inlocuia procesorul din consola lor gaming Xbox 360 cu o noua revizie, Falcon, realizata in procesul tehnologic de 65 nm. Acesta era mai ieftin de produs, si mai rece, rezolvand astfel doua probleme ale primei variante a CPU-ului proiectat de IBM.

Acum vor sa treaca si GPU-ul de la ATI pe 65 nm. Acesta a primit numele de cod Jasper, si va fi considerabil mai rece decat varianta pe 90 nm, scapand astfel de ultima problema de racire a Xbox 360-ului. Si cu siguranta ca ii va costa mai putin. Dar asta nu inseamna ca se va ieftini si Xbox-ul, sau cel putin nu in prima faza.

Jasper va fi produs de TSMC si va ajunge in console in partea a doua a verii lui 2008.

Dupa HD 3850, AMD isi mai orienteaza o placa video spre vechiul slot AGP, desi in ultimul timp doar ei au mai adus ceva nou pe aceasta piata. Insa nu va asteptati la nou nou lider. Acum este vorba de mai cumintica HD 3650.

Chiar si asa, este o placa buna, care s-ar clasa le locul patru intr-un top AGP al tuturor timpurilor, si destul de ieftina. Pentru a ne reaminti, HD 3650 foloseste un core RV635 la 725 MHz, cu 120 SP si 4 ROP. Memoria folosita de aceasta placa este fie 256 MB GDDR3 la 1600 MHz (standard), fie 512 MB GDDR2 la 1000 MHz, ambele variante pe 128 bits.

Primii cu ele pe piata sunt cei de la Sapphire, Asus si Powercolor, acestia cerand un pret de 125 $.

Cei de la AMD au lansat pachetul de driver-e video pentru luna aprilie a lui 2008, Catalyst 8.4. Acestea nu fac decat sa rezolve o serie de bug-uri, si imbunatatesc suportul pentru Folding@Home. Nu va asteptati la vre-o imbunatatire la capitolul performanta in jocuri.

Cat despre bug-uri, sunt reparate probleme din jocuri de mult lansate, ca Doom 3 si Company of Heroes. Asta pe de o parte subliniaza lenea si intarzierea cu care se misca lucrurile la capitolul driver-e, dar pe de alta parte ne demonstreaza ca AMD crede in sintagma “mai bine mai tarziu decat niciodata”, si nu trece cu vederea un joc doar pentru ca nu mai e de actualitate.

Catalyst 8.4 poate fi descarcat de doritori de aici.

Gigantul producator de chipuri, AMD, a lansat ceea ce se numeste prima placa video 3D comerciala si destinata statiilor de lucru cu suport pentru DisplayPort.

Placa video, ATI FireGL V7700, este destinata creeari de design-uri pe calculator, creearea de continut digital si in medical imaging.

Inainte ca ATI sa fie insfacata de AMD au prezis ca placile video cu DisplayPort vor veni in anul 2007 dar se pare ca termenul s-a prelungit odata cu achizitionarea lor de catre AMD.

Placa video dispune de 512 MB de memorie si iesire Dual Link DVI si poate astfel creea un desktop cu mai multe monitoare avand pana la 5000 pixeli latime. Fiecare calculator poate suporta doua astfel de carduri ajung sa putem avea pana la 4 monitoare conectate. Vanzarile s-ar putea sa inceapa prin aprilie la un pret de 1000$.

Pe piata placilor video AMD si nVidia sunt prinsi intr-o lupta foarte acerba, ce a dus la lansarea de modele foarte apropiate ca performanta, ce se intind pe o plaja foarte larga de pret. Din aceasta sfera face parte si viitoarea Radeon HD 3830 de la AMD.

Aceasta foloseste acelasi nucleu RV670 pe 55 nm din HD 3850 si HD 3870, care insa si-a pierdut jumatate din magistrala de memorie. Insa in rest isi pastreaza toate cele 320 Stream Processors, cele 16 ROPs, interfata PCI-E 2.0, si functionalitatea DirectX 10.1 si UVD.

Placa va fi inzestrata in mod normal cu 256 MB memorie, pe 128 bits. Frecventele insa nu au fost hotarate. AMD va lansa aceasta placa video in luna aprilie a acestui an, la un pret de 120 – 130 $, pentru a se bate cu GeForce 8600GTS-ul celor de la nVidia.

Nu a trecut nici o luna de cand AMD si-a ieftinit cele doua placi video middle-end HD 3850 si HD 3870, ca raspuns la lansarea GeForce-ului 9600GT. Insa de atunci, 9600GT-urile s-au mai ieftinit in magazine, sub pretul de 170 – 190 $ recomandat de nVidia.

Drept raspuns la aceasta ieftintire, dar si la rezultatele excelente obtinute de 9600GT, AMD a decis sa mai scada o data preturile celor doua placi video. Astfel, de acum inainte HD 3850 va fi 140 $, iar HD 3870 va avea pretul de 160 $.

Conform poll-ului care s-a desfasurat in ultima luna pe ArenaIT (demarat pe 15 februarie 2008 la ora 18:38 si incheiat azi, 16 martie 2008 la 16:00), majoritatea cititorilor nostri au in PC-ul lor o placa video cu GPU-ul fabricat de nVidia.

Mai exact, din cei 167 care au participat la poll, 66% (adica 111) au placa video nVidia. AMD / ATI a reputat 26% (44) dintre cititori, iar Intel 6% (10 persoane). Pe langa acestea cate o persoana foloseste placa video de la VIA si respectiv XGI. Daca VIA mai este posibil din cauza chipset-urilor cu grafica integrata ale acestui producator, XGI a fost o adevarata surpriza.

Personal l-as ruga pe posesorul de XGI sa ne spuna exact ce placa are, cum de a ales acest producator nu tocmai cunoascut la noi, si cum se comporta aceasta.

Va rugam sa participati si la urmatorul nostru poll, ce vizeaza producatorul procesorului din PC-urile dumeavoastra.

Pentru a contracara venirea GeForce-ului 9600GT, cei de la AMD nu vor lansa o noua placa video destinata segmentului middle-end. In schimb, au decis sa scada preturile actualelor placi video din aceasta zona de piata.

Mai exact, HD 3870 are acum un pret recomandat de 190 $ (de la 220 $ cat a costat de la lansare), iar HD 3850 a scazut de la 180 $ la 170 $. AMD spera astfel sa-si pozitioneze oferta mai avantajos din punct de vedere al raportului performanta / pret.

Se pare ca AMD s-a tinut de cuvand (ultima sau prima promisiune cum vreti sa considerati), si a lansat pe 28 ianuarie 2008 prima lor placa video dual GPU, HD 3870 X2. Realizata in jurul nucleului R680, sau mai corect a doua RV670-uri, placa nu este mai lunga decat o GeForce 8800 GTX / Ultra. Cu o lungime de 267 mm, cat latimea placii de baza, AMD impresioneaza ca poate oferi o solutie dual GPU pe acelasi PCB (Printed Circuit Board) la aceleasi dimensiuni ca o placa single GPU a concurentei.

Intre cele doua procesoare grafice realizate in procesul tehnologic de 55 nm se gaseste un chip destul de voluminos, ce se ocupa cu legatura Crossfire si intefata SLI. Acesta primeste 16 benzi PCI-E, si le multiplica, trimitand tot 16 benzi fiecarei placi.

Read the rest of this entry »

Pana nu demult, performanta IGP-urilor (Integrated Graphics Processor) era in cele mai fericite situatii “foarte slaba”, tinzand in rest la “sub orice critica”. Insa anul trecut AMD a lansat chipset-ul RS690, ce integra un GPU X700 usor castrat, si aducea performante nemaivazute in acest segment de piata.

Dupa aceasta, a introdus tehnologia Frame Buffer, care ofera IGP-ului acces mai rapid la memorie. Iar zilele acestea ne aduce chipset-ul RS780 (aka 780G), primul GPU integrat compatibil DirectX 10.

RS780 foloseste un procesor grafic RV620, acelasi care propulseaza si placile video HD 3400, si are la dispozitie toate cele 40 Unified Shaders. GPU-ul are frecventa de 500 MHz, si poate accesa prin Frame Buffer-ul de 16 bits intre 32 si 256 MB memorie dedicata, la 800 MHz.

Read the rest of this entry »