Mai mult ca sigur o mare parte dintre vizitatorii acestui site nu au probleme cand vine vorba de formatarea HDD-ului si instalarea unui sistem de operare pe curat. Insa la fel de sigur unii nu prea stiu cu ce se mananca, sau nu sunt familiarizati cu toate chichitele acestui proces.

Drept urmare m-am gandit sa realizez un ghid extensiv de instalare a Windows-ului XP. De ce XP in era Vista va intrebati? Pentru ca Vista nu s-a impus suficient inca, are cerinte mai mari (pretandu-se deci sistemelor ceva mai puternice), si nu este perfect compatibil cu toate programele preferate inca. In viitorul nu foarte indepartat voi intocmi un ghid si pentru Vista. Momentan XP-ul este sistemul de operare suficient pentru mai toti dintre noi.

Inainte de toate, nu uitati sa va salvati datele importante de pe C inaintea formatarii, aceasta operatie stergand tot de pe partitia respectiva (da, My documents e pe C). Totodata, copiati setarile conexiunii la Internet, ca sa puteti sa le refaceti la sfarsit. Acestea se gasesc la Control Panel > Network and Internet Connections > Network Connections > click dreapta pe Local Area Connection-ul > Properties > dublu click pe Internet Protocol (TCP/IP).

Si ar fi indicat sa luati de pe net driver-ele necesare, si sa le salvati, pentru a le avea la indemana ulterior. Iar pentru a afla ce componente se ascund in carcasa PC-ului nostru, putem folosi un programel destept ca Everest (desi doar trail, este suficient pentru o evaluare rapida).

1. Cerintele de sistem

Sa nu credeti acum ca XP-ul poate fi instalat pe chiar orice PC. Are si el o serie de cerinte, mai mult decat decente. Astfel, minim ar fi un procesor la 233 MHz, cu 64 MB de RAM, 1.5 GB liberi pe HDD si un monitor cu rezolutie de 800*600 pixeli, dupa cum ne spun cei de la Microsoft. Insa eu as recomanda macar 500 MHz la procesor si 128 MB de RAM.

Normal ca am avea nevoie de o unitate optica (CD-ROM e suficient), un floppy ar fi si el bun (chiar indispensabil in unele situatii), sau macar un port USB liber si o placa de baza mai inteligenta care sa permita instalarea de pe stick.

Cand vine vorba de spatiu pe HDD, eu recomand o partitie separata de 10 – 15 GB pentru Windows XP si toate programele aferente (fara jocuri, muzica, filme, poze sau orice alte fisiere de gen).

Exista si kit-uri ultra subtiri de XP care sa fie instalate pe sisteme si mai slabe, insa aceste versiuni nu mai arata ca XP, au majoritatea functiilor dezactivate, si personal nu le recomand.

2. Formatarea si partitionarea

Daca indeplinim cerintele nu ramane decat sa ne apucam de treaba. Avem nevoie de un CD boot-abil cu Windows XP, sau un kit de boot de 6 disk-ete + CD non boot-abil, sau un stick de memorie cu XP-ul. Cea mai facila varianta este asa cum ati ghicit prima. Insa inainte de a putea purcede la instalare efectiv, trebuie sa facem o vizita in bios-ul placii de baza, ca sa-i spunem sa boot-eze in primul rand de pe CD / disk-eta / stick (in functie de mediul pe care il folosim). Aceasta optiune se gaseste de obicei la sectiunea Advanced BIOS Features, unde ar fi indicat sa trecem ca prima varianta mediul nostru ce contine kit-ul de Windows.

De pe disk-eta o ia automat, dar la CD trebuie apasata orice tasta in momentul in care apare mesajul respectiv pe ecran pentru a incepe sa boot-eze de pe CD. Si incepe incarcarea secventei de instalare. Imediat apare un mesaj ce ne instruieste sa apasam F6 daca vrem sa instalam si un driver pentru SCSI sau RAID (in timp ce se incarca fisierele importante in memorie, undeva in josul ecranului). La ce se refera ei defapt aici? La orice HDD care nu este PATA (Parallel ATA - Parallel Advanced Technology Attachment), si care ar avea nevoie de driver-e suplimentare pentru a fi recunoscut de XP (acesta avand incluse doar driver-e de HDD PATA). Deci aici intra SATA (Serial ATA), SCSI (Small Computer System Interface) inclusiv SAS (Serial Attached SCSI) si orice varianta de matrice RAID (Redundant Array of Inexpensive Disks).

Aici intra in uz unitatea FDD, pentru ca aceste driver-e sunt de cele mai multe ori pe o disck-eta. Iar daca nu ati fost atent sau nu ati avut timp sa apasati F6, sau pur si simplu nu se apasa (mi s-a intamplat), nici o problema. XP-ul nu va gasi nici un HDD disponibil (asta daca nu este instalat si un drive PATA), si va solicita la sfarsit inca o data aceste driver-e.

Dupa incarcarea tuturor fisierelor, este pornit meniul Windows-ului de instalare, care ne intreaba ce dorim. Pentru a purcede la instalare, apasam un Enter (comanda pentru setup). Suntem pusi imediat in fata acordului legal de folosire a acestui sistem de operare, pe care il acceptam apasand F8. Inca o data suntem intrebati ce dorim, daca vrem sa reparam o instalare precedenta sau sa reinstalam. Faza cu repararea, desi suna bine, nu iese chiar cum am dori, multe probleme care au determinat dorinta de formatare persistand, si putand apare si unele noi. Deci vrem sa reinstalam, comanda data prin apasarea tastei ESC.

Si am ajuns la modulul de partitionare, modul foarte folositor, ce lipsea in variante mai vechi de Windows (de exemplu Win98). Aici creem dupa bunul plac partitiile pe HDD-ul nostru. Cum am mai spus, recomand pentru Windows XP o partitie de 15 GB. Partitiile sunt create prin apasarea tastei C, urmata de specificarea dimensiunilor (in MB). Daca exista deja o partitie, aceasta trebuie stearsa si refacuta. Se sterge prin apasarea succesiva a tastelor D, Enter si L (sunt necesare mai multe apasari pentru a nu sterge din gresala o partitie, stergerea determinand si pierdea tuturor datelor continute). Dupa care se recreaza din tasta C.

Dupa ce am creat toate partitiile necesare (e bine sa le facem pe toate din prima, pentru a nu mai trebui sa ajungem iar aici), o selectam pe cea careia ii este destinat Windows-ul (Enter). Si o format-am pentru a putea fi scrisa. Acum vom avea de ales intre doua tip-uri de format-are (FAT32 si NTFS) si doua moduri pentru fiecare (normal si quick). Eu va recomand NTFS-ul, pentru o performanta ceva mai buna, mai ales in lucrul cu fisiere mici. Daca este HDD nou, alegeti optiunea de format-are normala. Daca insa acel HDD a mai vazut NTFS-ul, mergeti pe quick pentru a economisi timp.

3. Instalarea Windows-ului

Si gata. PC-ul isi va da singur un restart, moment in care nu mai trebuie reapasata orice tasta ca sa boot-eze de pe CD. Va fi incarcata automat interfata de instalare a XP-ului, in cadrul careia trebuie sa specificati cateva detalii.

Primul lucru de clarificat tine de limbile ce doriti sa le aveti la dispozitie pentru scris – Regional and Language Options. In mod normal este inclusa doar engleza, insa daca vreti sa folositi in mod curent si diacritice romanesti, trebuie instalata si limba noastra materna. Pentru aceasta intrati la Details, apoi Add, alegeti Romanian si dati OK. Si Next pentru a continua procesul.

Imediat veti fi intrebat de nume si organizatie. Aici puteti scrie in mare ce doriti, numele dumneavoastra, iar la organizatie “Home” de exemplu. Si imediat dupa ce completati aceste date va trebui sa introduceti codul de validare al copiei dumneavoastra de Windows XP (un cod din 5 grupuri de cate 5 caractere, ce se gaseste pe spatele carcasei de la CD-ul original de Windows XP, si care va fi verificat ceva mai tarziu prin Internet).

Apoi vom fi intampinati de un ecran unde trebuie denumit PC-ul (iar scrieti ce doriti), si creata o parola pentru contul de administrator (optional, putandu-se lasa fara nici o parola daca se doreste acordarea de acces nelimitat oricui).

In continuare trebuie setate data si ora: pentru Romania se cauta in lista GMT +2 Bucharest, si se lasa bifata optiunea de “Automatically ajust clock for daylight saving changes” – ce are rolul de a schimba automat in ora de vara sau de iarna. Si aici se cam incheie partea de personalizare. Mai suntem intrebari de setarile pentru retea, pe care e bine sa le lasam pe Typical, si de workgroup, in cazul in care PC-ul respectiv este integrat intr-o retea anume (caz in care specificam numele retelei mai jos).

Si aici se incheie instalarea propriuzisa. Urmatorul restart va porni pentru prima data proaspat instalatul sistem de operare. Insa pana sa vedem desktop-ul, trebuie sa mai clarificam cateva idei.

Suntem intampinati de ecranul de Bine ati venit, peste care trecem prin apasarea Next-ului din dreapta jos a imaginii. Apoi trebuie sa precizam daca dorim activate update-urile automate pentru Windows. Aici bifam nu, in ciuda iconitei mari si rosii din dreptul acestei optiuni. Vom face update ceva mai tarziu.

Dupa aceasta, suntem intrebati despre conexiunea la Internet, daca respectivul calculator se conecteaza direct, sau prin intermediul unei retele locale. Aici bifati in concordanta cu situatia dumneavoastra. In continuare suntem intrebati daca dorim sa activam Windows-ul acum sau nu. Si cum nu am pus la punct conexiunea la Internet, nu avem cum, asa ca bifam “No, remind me every few days”. Apoi ar trebui sa specificam persoanele care vor folosi PC-ul respectiv. Insa este necesar sa o facem doar daca intentionam sa creem conturi diferite pentru fiecare. Daca nu, un singur nume e suficient.

Si gata! Finish. Windows-ul XP este instalat! Putem admira desktop-ul proaspat si gol. Dar treaba nu e terminata, pentru ca mai trebuie instalate driver-ele si programele aditionale. Si alte cateva setari importante.

4. Driver-e si programe

Eu recomand instalarea in prima instanta a antivirus-ului, pentru a avea de la bun inceput o protectie. Cel mai bine m-am inteles cu solutiile Norton, chiar daca sunt destul de blamate de multi. Si Nod32 mi s-a parut ok. Karspersky m-a dezamagit. Iar pentru cei ce nu vor sa dea banii pe un antivirus, pot opta pentru unul gratuit. Personal am testat Avast, si mi s-a parut mai mult decat ok pentru ceva gratuit. Alta varianta ar fi AVG. Iar pentru firewall se descurca si cel integrat in Windows. Dar daca dorim ceva mai serios, putem sa optam pentru Sygate Personal Firewall sau Zone Alarm Firewall, ambele gratuite. Eventual scanam acum daca se suspecteza vre-un virus mic.

Apoi trebuie instalate driver-ele placii de baza, (si cele ale placii de retea daca sunt separate), dupa care se completeaza setarile de la Internet. Si imediat update la antivirus, cu o scanare completa (dupa update fiind sanse maxime sa se gaseasca orice).

Si dupa ce ne-am convins ca avem un calculator virus-free, putem sa ne continuam instalarile. Facem update la Window, accesand site-ul oficial. Recomand efectuarea acestei operatii de doua ori la rand, pentru ca primul update poate lasa alte gauri de securitate, care sunt remediate de al doilea.

Dupa aceasta etapa, instalam driver-ele placii video, placii de sunet (daca este o placa separata), imprimantei, scaner-ului, webcam-ului, tastaturii si mouse-ului (daca sunt mai speciale si au nevoie de o aplicatie suplimentara pentru a-si activa functiile extinse), si a oricarui alt dispozitiv avut.

Trecand la software, principalele programe de instalat ar include un editor avansat de text, ca Microsoft Office, sau OpenOffice daca vreti ceva gratuit. Iar pentru a citi fisiere .pdf, Adobe Acrobat Reader. Ar mai trebui un program de scris CD-uri si DVD-uri, dintre care Nero ar fi cel mai performant, dar pentru cei ce nu vor sa dea bani pe asa ceva, exista ImgBurn. Si de nelipsit ar fi si un program de arhivare / dezarhivare, zip-ul inclus in Windows fiind insuficient. Cel mai popular este WinRar, care din pacate costa si el. Insa o alternativa gratuita si demna de folosit este 7-zip.

Si am lasat la sfarsit playback-ul video si audio. Desi toate player-ele video vor deschide si fisierele audio, pentru acest segment s-a consacrat WinAmp. La video insa este o discutie mai lunga. In principiu sunt trei metode de a te asigura ca poti deschide orice film. Prima, cea mai nerecomandata, este totusi usor de realizat, si permite folosirea player-elor cu care ne-am obisnuit (Windows Media Player, BSPlayer etc). Aici trebuie sa instalam pachete de codec-uri, cel mai complet fiind Ace Mega Codecs pack. Insa pe langa acesta mai trebuie si Combined Community Codec pack, pentru filmele in format HD (.mkv). Dar aceasta varianta instaleaza si o gramada de lucruri care nu sunt necesare, si pot da variate probleme de incompatibilitate.

A doua varianta este sa instalam manual doar codec-urile necesare. Ar trebui inceput cu DivX, Xvid, AC3, Mpeg2, FddShow si Ogg-Vorbis. Dupa care daca apar probleme se deschide filmul cu GSpot si se ia fix codec-ul necesar.

Dar de departe cea mai eleganta solutie este instalarea player-ului VLC. Acesta nu are nevoie de codec-uri, si a deschis orice tip de fisier video mi-a trecut prin mana. Mare grija la asociere fisierelor la instalarea fiecarui player, pentru ca toate vor dori sa deschida atat video cat si audio.

5. Tweaking

In incheiere vor prezenta cateva imbunatatiri ce pot fi aduse Windows-ului, pentru o viteza ceva mai mare, si un deranj mai mic. In primul rand vom dezactiva Automatic Updates (nu este o necesitate, dar mie mi s-a intamplat sa se corupa fisierele la download, si sa-mi strice Windows-ul). Aceasta se face din Control Panel > Performance and Maintenance > System > Automatic Updates tab > Turn off Automatic Updates.

Imediat va apare in coltul din dreapta jos (in system tray) o iconita rosie de avertizare ca nu e bine ce am facut. Ca sa scapam de ea mergem la Control Panel > Security Center > Change the way Security Center alerts me si debifam Automatic Updates.
Pentru a economisi spatiu, dezactivam functia System Restore, functie care oricum nu o veti folosi cel mai probabil… Se rezolva mergand in Control Panel > Performance and Maintenance > System > System Restore tab, unde bifati “Turn off System Restore on all drives”.

Pentru a scapa de instiintarea ca a avut loc o eroare (lucru evident de altfel in momentrul respectiv), trebuie sa mergeti la Control Panel > Performance and Maintenance > System > Advanced tab > Error Reporting, unde alegeti Disable error reporting, eventual cu “But notify me when critical errors occur” bifat daca o doriti.

Si in ultimul rand, pentru a oferi o extensie memoriei RAM (in caz ca este insuficienta), i se aloca spatiu pe HDD. Insa acesta este variabil, ceea ce obliga sistemul sa il recalculeze de fiecare data cand este nevoie de mai mult. Asa ca va recomand sa-i atribuiti o valoare fixa, de 1 sau 2 GB (in functie de capacitatea HDD-ului), pe partitia dorita. Pentru aceasta intrati la Control Panel > Performance and Maintenance > System > Advanced tab > Performance - Settings > Advanced tab > Virtual memory – Change > bifati “Custom size” si puneti aceeasi valoare si la Initial size si la Maximum size (in MB), dupa care apasati pe Set.

Cam aici se termina procesul de formatare, instalare si configurare a Windows-ului XP. In speranta ca nu am omis nimic important, va urez click-uri placute in noul sistem de operare!